Introducción
En Colombia, millones de parejas conviven en unión marital de hecho, sin casarse, pero formando un hogar permanente.
Cuando uno de los compañeros fallece, surge una pregunta esencial:
¿Tiene derecho a heredar el compañero o compañera permanente?
La respuesta es sí, pero bajo condiciones claras y con documentos que acrediten la convivencia.
En esta Guía 2026 – Colombia, te explico cómo funciona la sucesión en unión marital de hecho, cuándo el compañero permanente tiene derechos, qué documentos se necesitan y cómo evitar conflictos entre herederos.
⚖️ 1. ¿Qué es la unión marital de hecho?
Es la convivencia estable, permanente y singular entre dos personas que forman un hogar, sin estar casadas.
El Código Civil y la Ley 54 de 1990 (modificada por la Ley 979 de 2005) les reconoce derechos similares a los del matrimonio en materia patrimonial y hereditaria.
💰 2. ¿El compañero permanente hereda?
Sí.
El compañero o compañera permanente tiene el mismo derecho sucesoral que tiene un cónyuge (persona casada).
Esto significa que:
👉 Hereda en igualdad de condiciones que los hijos.
👉 Puede reclamar pertenencia sobre bienes adquiridos durante la convivencia.
👉 Tiene derecho a cuota conyugal, porción conyugal y participación en gananciales.
🧾 3. Requisitos para que el compañero permanente pueda heredar
Para tener derecho a la herencia, se debe demostrar:
✔️ 1. Convivencia mínima de 2 años
(Excepto si hay hijos en común: basta probar la convivencia sin importar el tiempo).
✔️ 2. Existencia real del hogar
Con pruebas como:
- Registros civiles de hijos
- Declaraciones extrajuicio
- Escritura o acta de unión marital de hecho
- Pólizas de salud o beneficiarios
- Contratos de arriendo
- Extractos bancarios conjuntos
- Testimonios
✔️ 3. Convivencia exclusiva
No puede haber dos uniones maritales simultáneas.
🏛️ 4. ¿La unión debe estar registrada o formalizada?
No.
La unión marital de hecho existe por la convivencia misma.
No necesitas tener una escritura o sentencia para iniciar derechos, pero sí facilitan el trámite.
Puedes acreditar la unión por:
✔️ Escritura pública
✔️ Sentencia judicial
✔️ Declaración extrajuicio
✔️ Pruebas documentales o testimoniales en la sucesión
⚰️ 5. ¿Qué derechos tiene el compañero permanente en la herencia?
✔️ 1. Derecho a participar en la sucesión
Recibe una cuota igual a la de un hijo legítimo.
✔️ 2. Derecho a la porción conyugal
Incluso si no había bienes propios, tiene derecho a una porción mínima.
✔️ 3. Derecho a gananciales
Puede reclamar el 50 % de los bienes adquiridos durante la convivencia.
✔️ 4. Derecho a bienes propios asignados en testamento
Si el fallecido dejó testamento, el compañero permanente no puede ser excluido de su porción legítima.
⚖️ 6. ¿Qué pasa si la familia no reconoce la unión?
Es común que los hijos o familiares nieguen la unión para sacar a la compañera del proceso.
En ese caso, se debe:
👉 Iniciar declaración de unión marital de hecho
Ya sea ante notaría (si hay acuerdo) o ante un juez (si hay oposición).
Una vez reconocida, el compañero permanente entra al proceso sucesoral con todos los derechos.
🌍 7. Sucesiones con compañeros permanentes en el exterior
Si el compañero vive fuera del país (España, Estados Unidos, Canadá, Chile):
✔️ Puede otorgar poder especial apostillado
✔️ Participar en audiencias virtuales
✔️ Reclamar gananciales y cuota hereditaria
✔️ Firmar la partición sin venir a Colombia
Esto es totalmente legal y frecuente.
🧠 8. Casos comunes en Colombia
- Parejas que convivieron 10–20 años sin casarse:
El compañero permanente hereda igual que un cónyuge. - Parejas con hijos:
La unión se prueba fácilmente con registros civiles y fotografías. - Parejas sin formalización:
Se requieren declaraciones, testimonios y pruebas documentales. - Convivencia intermitente:
La jurisprudencia exige permanencia y estabilidad, aunque haya periodos cortos de separación.
🛑 9. Errores comunes que afectan la herencia del compañero permanente
❌ No demostrar la convivencia mínima.
❌ No aportar pruebas suficientes.
❌ No formalizar la unión marital de hecho cuando hay tiempo.
❌ No reclamar gananciales dentro del proceso.
❌ Dejar que la familia del fallecido tome control de los bienes sin trámite.
🕊️ Conclusión
La unión marital de hecho otorga derechos reales y protegidos al compañero o compañera permanente en la sucesión.
Con las pruebas adecuadas y asesoría jurídica profesional, es posible garantizar su participación justa en la herencia y evitar vulneraciones por parte de terceros.
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